تاريخ أحد حراس سجن ألكاتراز
المدون الضيف جيم أولبرايت
كنتُ أعيش أنا وكاثي وابننا كينيث في منطقة دنفر عندما خضتُ الاختبار والمقابلة والفحص الطبي للعمل في مكتب السجون الفيدرالي. كنتُ أسعى للعمل في سجن إنجلوود بولاية كولورادو، لكنهم كانوا يُدرّبون ضباطًا لسجن مينيسوتا الذي كان سيُعاد افتتاحه قريبًا، لذا لم يكونوا يُوظّفون في ذلك الوقت.
بينما كنت أنتظر عودة التوظيف، واصلت العمل في شركة سيلتيست للألبان كعامل تحميل شاحنات. في إحدى الليالي، عندما عدت إلى المنزل من العمل، قالت لي كاثي: "لقد وصلتك رسالة من الحكومة اليوم". كانت من بي جيه مادجان، مدير سجن ألكاتراز، يسألني فيها إن كنت سأقبل تعيينًا في سان فرانسيسكو. بعد أن هدأت أعصابنا، ناقشنا الأمر وقررنا قبول العرض والذهاب إلى هناك لقضاء عامي الأول كشرطي، ثم العودة إلى إنجلوود.
بعنا منزلنا وأثاثنا، وحملنا كل ممتلكاتنا المتبقية في سيارة شيفروليه نوماد موديل 1956، وانطلقنا إلى كاليفورنيا، حيث لم يسبق لنا أن ذهبنا إلى أي مكان أبعد غرباً من دنفر من قبل.
بينما كنا نعبر جسر خليج أوكلاند، رأينا جزيرة ألكاتراز في الخليج. في ذلك اليوم بالذات، كانت هناك دائرة كثيفة من الضباب تحيط بالجزيرة. كان المنظر بالنسبة لنا، نحن الشابين، مُرعبًا للغاية. كنتُ في الرابعة والعشرين من عمري فقط، ولم تكن لديّ أي خبرة سابقة في مجال إنفاذ القانون. نظرتُ إلى الجزيرة، ثم إلى كاثي وابننا كيني البالغ من العمر 19 شهرًا نائمًا في المقعد الخلفي للسيارة، وقلتُ في نفسي: "يا إلهي، ماذا فعلتُ بحق الجحيم؟"
وجدنا شقة للإيجار. كان الأمر صعبًا لأن الناس كانوا يتقبلون الحيوانات، لكنهم لا يتقبلون الأطفال. كدنا نضع طوقًا على كيني لنعثر على شقة، بالإضافة إلى أننا أردناها قريبة من المرسى حيث كنت أستقل القارب للعمل. وجدنا شقة يزيد إيجارها عن 80 دولارًا شهريًا عام 1959. عشنا هناك حوالي ثلاثة أشهر ثم استأجرنا شقة في الجزيرة.
بعد انتقالنا إلى الجزيرة، انخرطت كاثي وكيني في أجواء ألكاتراز. انشغلا بتعلم القواعد والأنظمة المتعلقة بالعيش في الجزيرة، كما كونا صداقات جديدة كثيرة.
أما أنا، فقد كنتُ منشغلاً في تلك الأثناء بتعلّم خبايا العمل في السجن. راقبتُ الضباط الآخرين، ووجدتُ اثنين أو ثلاثة منهم أكفاءً في نظري. توطدت علاقتي بهم، واقتديتُ بهم. ويبدو أن ذلك قد أتى بثماره، إذ حصلتُ على ترقيتين في أقل من ثلاث سنوات أثناء عملي في سجن ألكاتراز.
استقرت عائلتي وأنا في الجزيرة، وأحببناها. رُزقنا بابنتين، فيكي عام ١٩٦١، ودونا عام ١٩٦٣. في الواقع، كانت دونا آخر مولودة قبل إغلاق السجن، إذ كان عمرها أحد عشر يومًا. بقيتُ في الجزيرة من ٢١ مارس ١٩٦٣ حتى ٢٢ يونيو ١٩٦٣، ما جعلني آخر من غادرها.
تاريخ أحد حراس سجن ألكاتراز
بينما كنا نخرج آخر 27 سجينًا من الجزيرة، طلب مني الملازم موريس "دابل تاف" أوردواي أن أقف بجانب السجين الأخير وأرافقه إلى الخارج، لذلك كان عليّ أن أرافق السجين الأخير إلى الخارج.
بعد انتهاء مهمتي في سجن ألكاتراز، واصلت العمل في السجون حتى أنهيت مسيرتي المهنية بعد 26 عامًا، عملت خلالها في خمسة سجون مختلفة. تقاعدت في تير هوت، إنديانا، لأنني عملت في ذلك السجن آخر مرة، ولأننا كنا نملك منزلًا هناك.
سمعنا بعد بضع سنوات عن اللقاء السنوي الذي يُعقد في الجزيرة مع رابطة خريجي ألكاتراز التي أنا عضو في مجلس إدارتها.
نحرص على حضور لقاءات لمّ الشمل منذ حوالي عشرين عامًا. مع الأسف، لم يتبقَّ سوى عدد قليل من موظفي وسجناء ألكاتراز. في آخر لقاء لنا، لم يحضر سوى حارسين وسجين واحد. ما زال هناك عدد قليل منا، لكنهم غير قادرين على الحضور إما لأسباب صحية أو بُعد المسافة، أو كليهما.
في عام ٢٠١٥، حظيت أنا وكاثي بلقاء مميز. حصلنا على إذن من إدارة المتنزهات الوطنية لتجديد عهود زواجنا بمناسبة الذكرى الستين. أقام جون كانتويل، وهو حارس متنزهات وقس، مراسم التجديد في جزيرة ألكاتراز، تحديدًا في الجناح "أ". حضر اللقاء ٢٢ من الأقارب، ونحو ٥٠ من خريجي ألكاتراز، بالإضافة إلى عدد كبير من الأصدقاء الأعزاء. بعد ذلك، استقلنا قاربًا تابعًا لشركة ألكاتراز كروزز من الجزيرة لرحلة عشاء بحرية حول الخليج.
يا لها من مجموعة رائعة من الذكريات.
جيم وكاثي أولبرايت
جولة في ذا روك
تقدم شركة Alcatraz City Cruises رحلات يومية حيث يمكنك العودة بالزمن إلى الوراء خلال جولة جزيرة ألكاتراز اليومية وتجربة الجزيرة الأسطورية التي كانت حصنًا خلال الحرب الأهلية وسجنًا عسكريًا وواحدة من أكثر السجون الفيدرالية شهرة في تاريخ الولايات المتحدة.
طريقة أخرى لاكتشاف جزيرة ألكاتراز هي من خلال جولة مسائية . استمتع بتجربة أجواء الجزيرة المتنوعة بزيارة مسائية. تمتع بجمال غروب الشمس الذي يُلقي بظلاله على جسر البوابة الذهبية، وشاهد عرضًا توضيحيًا لأبواب الزنازين، واستمع إلى قصص شيقة عن تاريخ الجزيرة وسكانها. تُقدم محاضرات مسائية يقدمها مؤرخون متخصصون في الجزيرة، تتناول مواضيع متنوعة وتتغير كل ليلة.
اكتشف مناطق غير متاحة للعامة! انضم إلى مجموعة من 30 شخصًا أو أقل في مغامرة بصحبة مرشدين لمدة 4-5 ساعات لاستكشاف المناطق المحظورة والاستماع إلى قصص غير معروفة عن ماضي الجزيرة الرائع من خلال جولة ألكاتراز خلف الكواليس .
تاريخ النشر الأصلي: 7 فبراير 2018