越狱事件及其策划过程已广为人知，但几十年来，解读证据却一直困扰着调查人员。那么，究竟有哪些理论？它们之间又存在怎样的矛盾？在阴谋论中，往往最简单的答案才是正确答案。谜团的魅力在于，每一条证据或理论都指向逃亡者已死，而与之对应的另一条证据或理论则同样有力地支持他们幸存的观点。任何一方都无法提供确凿的证据来终结这场争论。缺乏证据既不能证明他们死亡，也不能证明他们幸存。人们对于他们是否幸存，仍然存在着泾渭分明的两派：一派认为他们幸存，另一派则认为他们已死。这其中就包括美国法警署、联邦调查局的调查人员，以及金门国家公园保护协会的公园管理员和讲解员，他们会向前来参观犯罪现场的游客提供各种理论的平衡解读。臭名昭著的犯罪大亨怀特·巴尔杰因银行抢劫和险些从亚特兰大联邦监狱越狱而被判入狱，在阿尔卡特拉斯监狱服刑。他认为他们三人幸存下来，因为他自己也曾被联邦调查局追捕长达十六年，最终在加州圣莫尼卡的海滨社区落网。他正是利用了他们在阿尔卡特拉斯监狱讨论过的那些方法，成功躲避追捕十余年。他后来评论说，如果他“像那三人一样逃离美国”，就永远不会被找到。

关于他们如何逃离小岛，主要有两种说法。第一种也是最普遍的说法是，他们到达水边后，给救生筏和救生衣充气，然后奋力划向天使岛。艾伦·韦斯特向官员们讲述了这个计划，这也是唯一与越狱“物证”相符的说法。狱友鲍勃·希布林声称，他曾向克拉伦斯·安格林提供过从《旧金山纪事报》上撕下来的潮汐表，而那份报纸是他从狱警遗落的垃圾桶里捡来的。这为什么如此重要？如果属实，这意味着逃犯至少对潮汐情况有所了解。安格林兄弟也在坦帕湾长大，他们的家人坚称兄弟俩擅长在湍急的水域游泳。尽管即使在冬季，那里的水域通常也比较温暖，但他们了解水流和在开阔水域游泳的一般情况，以及快速洋流的特性。他们的成功取决于几个因素，但最关键的是他们下水的时间。如果太早，他们会被海浪卷走；但如果他们在晚上11点到12点之间出发，就有可能成功登陆并幸存下来。如果他们根据潮汐表计算好时间，在潮汐交替的短暂窗口期内下水，他们就能毫不费力地活下来。

仍有一批杰出的研究人员和调查员认为，这场惊天逃生的故事止于水边之外。他们坚信，正是汹涌的潮汐和冰冷的海水才是莫里斯和安格林夫妇丧命的真正原因。那么，为什么每年都有数百人从恶魔岛游到旧金山海岸线呢？已故的丽莎·约翰逊是一位著名的公开水域游泳运动员，她一生中曾四十多次完成这项挑战。她认为，如果他们的救生筏失效，他们落水后与汹涌的离岸流搏斗，那么他们的生存几率微乎其微。她指出，专业的竞技游泳比赛会选择在潮水最缓、太平洋海水开始缓缓涌入海湾的时机入水。她认为，如果他们没有合适的潜水服，又在水温低于55华氏度（约13摄氏度）的开阔水域游泳，那么他们的生存几率将非常渺茫。无论他们的体能如何，也无论他们是否能适应寒冷的海水，海湾深处都对他们青睐有加。她强调，时机必须恰到好处。

那些质疑幸存者证据的人还指出，1962年7月17日，一艘货轮在逃亡事件发生36天后，发现了一具漂浮的尸体，据称尸体穿着与阿尔卡特拉斯监狱囚犯的服装相符。旧金山县验尸官亨利·图克尔并不认为这是逃犯之一，因为一具尸体在公海上漂浮超过一个月的可能性很小。他公开表示，这具尸体可能是塞西尔·菲利普·赫尔曼，一位34岁的失业面包师，五天前从金门大桥跳下。但当时没有证据，在尸体被找到之前，谁也无法确定（有一篇报道称赫尔曼的尸体已被加州公路巡逻队找到）。图克尔的观点并非主流，来自邻近县的四位同事认为，漂浮的尸体完全有可能是逃犯之一。这具尸体最终未能找到，至今仍是一个谜，也是人们争论的焦点。 1964年2月17日，一具30多岁男性的部分骨骼被冲上金门大桥以北雷耶斯角附近的海滩。DNA检测后来证实，这些骨骼并非任何逃犯的遗骸。此外，海湾中还漂浮着一些逃犯的物品。搜救队找到了一根桨，后来证实与在牢房顶部发现的桨完全相同。三件救生衣中的两件也被找到……第一件在金门大桥以北的海滩上，第二件在距离阿尔卡特拉斯岛海岸仅50码的地方。这些发现更加印证了逃犯溺亡的推测。在阿尔卡特拉斯岛附近发现的救生衣，其充气杆上深深地嵌着牙印。韦斯特后来表示，他们找不到有效的密封方法，所以只能用夹子和更大的夹子来保持充气后的压力。官员们认为，一旦承受住重量，夹子就会脱落，而牙印很可能是逃犯为了求生而挣扎的结果。即便如此，所有尸体始终未能找到。联邦调查局和美国法警署都曾对从东海岸到西海岸乃至更远地区的线索进行调查，但每一条看似有希望的线索最终都无功而返。