Quando (e perché) è stata chiusa Alcatraz?
La storia dietro la chiusura di Alcatraz e ciò che è accaduto dopo
Il carcere di Alcatraz ha chiuso i battenti il 21 marzo 1963. Era rimasto aperto per ventinove anni prima della chiusura. Tuttavia, è ancora possibile visitare l'isola di Alcatraz con delle escursioni. Alcatraz City Cruises offre una varietà di tour dell'isola, tra cui attività come le audioguide.
Un po' di storia di Alcatraz
L'isola di Alcatraz si trova a circa un miglio e mezzo dalla costa di San Francisco, in California. Negli anni '50 del XIX secolo, l'isola, dal territorio impervio, fu utilizzata per scopi militari e ospitò il primo faro della costa occidentale. La prima prigione fu istituita sull'isola alla fine degli anni '50 del XIX secolo. Inizialmente, l'esercito statunitense vi deteneva prigionieri militari durante la guerra civile americana e la guerra ispano-americana. All'inizio del XX secolo, la forza lavoro disponibile permise la costruzione di una nuova prigione. Il carcere di 600 celle, oggi noto come Alcatraz, fu completato nel 1912 ed è tuttora in piedi. Nel 1933, l'esercito statunitense cedette i diritti su Alcatraz al Dipartimento di Giustizia. Il 1° luglio 1934, Alcatraz divenne un carcere di massima sicurezza e ospitò alcuni dei detenuti più famigerati, come Al Capone, George "Machine Gun" Kelly e Alvin "Creepy Karpis" Karpowicz. Oggi i visitatori possono mettere piede ad Alcatraz e conoscere la storia di una delle prigioni più famose degli Stati Uniti. Secondo la guida British Airways High Life: The Original Guide to San Francisco, vedere Alcatraz è un'esperienza imperdibile.
Quando è stato chiuso il carcere di Alcatraz?
Il carcere di Alcatraz ha chiuso i battenti il 21 marzo 1963, dopo 29 anni di attività. Tuttavia, è ancora possibile visitare l'isola di Alcatraz con delle escursioni. Alcatraz City Cruises offre una varietà di tour dell'isola, tra cui anche tour audio.
Alcatraz chiuse per due motivi principali. In primo luogo, i costi di gestione del carcere stavano diventando troppo elevati. Poiché Alcatraz si trovava su una piccola isola, tutto il cibo e le provviste dovevano essere trasportati via mare, e i costi complessivi iniziarono ad aumentare vertiginosamente. Ad esempio, non essendoci acqua dolce sull'isola, era necessario trasportare un milione di galloni d'acqua a settimana! Il costo di gestione del carcere era tre volte superiore rispetto a quello di altri penitenziari federali negli Stati Uniti.
In secondo luogo, la prigione iniziò a deteriorarsi a causa dell'acqua salata aggressiva. La manutenzione della struttura divenne troppo onerosa per essere giustificata dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti. Quando Alcatraz chiuse i battenti nel 1963, si stimava che sarebbero stati necessari dai 3 ai 5 milioni di dollari di lavori di manutenzione per garantire la sicurezza della prigione. Il governo federale concluse che sarebbe stato più economico costruire una prigione federale completamente nuova piuttosto che sostenere i costi di gestione e manutenzione di Alcatraz.
Molti credono che la decisione di chiudere il carcere sia stata dovuta alla scomparsa dei tre prigionieri che riuscirono a fuggire dall'isola. Morris e i fratelli Anglin pianificarono una fuga dettagliata e riuscirono effettivamente a lasciare l'isola, ma i loro corpi non furono mai ritrovati. Crearono delle teste di cartapesta con veri capelli umani per ingannare la guardia notturna durante i controlli delle celle e realizzarono dei giubbotti di salvataggio improvvisati cucendo insieme con cura più di cinquanta impermeabili. In seguito, nelle loro celle furono ritrovate delle riviste che rivelarono come l'idea fosse nata proprio lì. Durante la fuga, gli uomini si infilarono attraverso un pozzo scavato fino al tetto e si calarono in un tubo. Scavalcarono due recinzioni di filo spinato e misero le barche in acqua. Non furono mai ritrovati e furono dati per morti. Questa fuga fu la più famosa nella storia e da essa trasse il film "Fuga da Alcatraz", uscito nel 1978. Curiosamente, due detenuti erano già fuggiti prima di questi tre, ma furono catturati. Sette detenuti furono uccisi a colpi d'arma da fuoco nel tentativo di evadere. Due annegarono e si presume che cinque siano morti a loro volta.
Che fine ha fatto Alcatraz dopo la sua chiusura?
Dopo la chiusura del carcere di Alcatraz, si susseguirono diverse proposte per il futuro dell'isola. Alcuni ipotizzarono di trasformarla in un memoriale delle Nazioni Unite, altri di erigere una Statua della Libertà sulla costa occidentale. L'isola rimase invece abbandonata fino al 1969, quando fu rivendicata dai nativi americani. L'obiettivo era quello di fondarvi un'università e un museo, ma nel 1971 il presidente Richard Nixon ne impedì la realizzazione. Un anno dopo, l'isola entrò a far parte della Golden Gate National Recreation Area e fu aperta al pubblico. Oggi i visitatori possono esplorare l'isola e gli edifici del carcere.
Come si visita Alcatraz?
L'unico modo per raggiungere l'isola di Alcatraz e visitare l'edificio del carcere è prendere un traghetto della Alcatraz City Cruises, che i visitatori possono imbarcarsi al Pier 33 di Alcatraz Landing a San Francisco. Alcatraz City Cruises è onorata di essere stata riconosciuta come "Miglior tour in barca" dagli esperti e collaboratori di Newsweek Magazine e votata dai lettori come la migliore in assoluto!
Si consiglia di acquistare i biglietti con largo anticipo, poiché spesso si esauriscono rapidamente. Il traghetto per l'isola impiega circa 15 minuti dall'inizio alla fine della traversata. Per visitare l'intera isola e godersi appieno l'esperienza, si consiglia ai visitatori di dedicare dalle due alle tre ore.
Cose importanti da vedere ad Alcatraz
La prigione di Alcatraz
La prigione era un edificio di tre piani con quattro blocchi di celle. Al suo interno si trovavano una biblioteca, sale per i colloqui, un barbiere e l'ufficio del direttore.
Giardini di Alcatraz
I giardini di Alcatraz furono creati per la prima volta dall'esercito statunitense. Quando il sistema federale degli Stati Uniti prese il controllo dell'isola, esistevano già terrazzamenti collinari con fiori e piante. I prigionieri iniziarono a dedicarsi al giardinaggio e, nel 1941, il detenuto Elliot Michener si occupò della costruzione di un capanno per gli attrezzi e di una serra. Il giardino fu abbandonato al degrado dopo la chiusura del carcere, ma nel 2003 il Golden Gate National Parks contribuì a riportarlo in vita.
Area ricreativa
Nonostante la sua reputazione di struttura severa, il cortile ricreativo era comunque una parte essenziale della vita quotidiana dei detenuti. Circondato da alte mura e con vista sulla baia di San Francisco, offriva un po' di aria fresca e luce solare, seppur entro rigidi limiti. Le attività ricreative nel cortile includevano sport come baseball e pallamano, oltre a giochi intellettuali come scacchi, dama, lancio degli anelli e domino.
Casa del guardiano
La Casa del Direttore, chiamata anche Casa della Zappa, si trovava accanto al faro di Alcatraz. Un tempo era una dimora a tre piani con quindici stanze. La casa, che un tempo ospitava sontuosi ricevimenti, è ora in rovina, distrutta durante l'occupazione da parte dell'American Indian Movement nel 1970. I visitatori possono ancora scorgere la sagoma della casa. Potrebbe sorprendervi sapere che sull'isola vivevano molti lavoratori e bambini.
Edificio 64
L'edificio 64 fu la prima costruzione sull'isola e venne utilizzato come alloggio militare per gli ufficiali e le loro famiglie. Nel corso del tempo, con la trasformazione di Alcatraz da fortezza militare a prigione federale, la funzione degli edifici sull'isola si è evoluta. Sebbene il ruolo dell'edificio 64 sia cambiato, il suo status di elemento fondamentale della storia di Alcatraz è rimasto intatto, fungendo da monito delle origini militari dell'isola.
Faro di Alcatraz
Il faro di Alcatraz è il faro più antico della costa occidentale. Il faro originale fu costruito nel 1854 e successivamente, nel 1909, fu sostituito da un faro più alto, di 29 metri. Oggi, sebbene il faro non sia più in funzione, rimane un importante punto di riferimento storico, che attrae visitatori desiderosi di ammirarne la maestosità architettonica e di scoprire la sua ricca storia marittima. Accessibile da terra, il faro permette ai visitatori dell'isola di Alcatraz di apprezzarne il ruolo fondamentale nel guidare le navi verso la sicurezza, godendo al contempo di una vista mozzafiato sulla baia circostante.
Crociere nella città di Alcatraz - Opzioni per i tour
Tour di un giorno ad Alcatraz
Il tour di un giorno ad Alcatraz include il viaggio in traghetto da e per l'isola di Alcatraz, oltre a tanto tempo libero per esplorare l'isola in autonomia! I visitatori potranno dedicare del tempo alla visita di "The Big Lockup: Mass Incarceration in the United States", una mostra permanente che esplora la storia di Alcatraz e il tasso di incarcerazione degli Stati Uniti, il più alto al mondo. Avranno inoltre accesso a numerosi spazi esterni di interesse storico, come il Recreation Yard e il Rose Garden. Con un po' di attenzione, i visitatori potrebbero persino scorgere i messaggi politici lasciati nel 1969 dai nativi americani che occuparono l'isola per pochi anni.
Tour notturno di Alcatraz
I visitatori possono vivere un'esperienza diversa dell'isola di Alcatraz con l' Alcatraz Night Tour . Questo tour parte per Alcatraz al tramonto e segue un percorso diverso rispetto al Day Tour. I partecipanti potranno comunque usufruire dell'audioguida e visitare il blocco celle, ma durante il tragitto verso Alcatraz riceveranno anche una narrazione dal vivo sull'isola e assisteranno a dimostrazioni o presentazioni speciali che cambiano ogni sera.
Tour dietro le quinte di Alcatraz
Il tour "Alcatraz dietro le quinte" è un tour esclusivo per un massimo di 30 visitatori. Gli ospiti avranno l'opportunità di visitare celle sotterranee, tunnel e aree riservate normalmente non accessibili al pubblico. I partecipanti a questo tour usufruiranno anche di tutti i vantaggi del tour diurno di Alcatraz. Avranno la possibilità di lasciare l'isola durante l'ultimo tour diurno o di rimanere per il tour notturno. Ogni anno, oltre un milione di persone visitano Alcatraz. La storia complessa dell'isola offre ai visitatori l'opportunità di esplorare questo periodo che va dall'esercito americano e dalle prigioni militari all'era dei penitenziari federali e all'occupazione da parte dei nativi americani. Sebbene la prigione sia chiusa dal 1963 a causa degli elevati costi di gestione, rimane un luogo di fascino e mistero che continua ad attrarre visitatori anno dopo anno.
Sebbene il carcere di Alcatraz sia chiuso, le visite guidate sono aperte e disponibili per persone provenienti da tutto il mondo grazie ad Alcatraz City Cruises.
Scoprite i segreti di questo ex carcere di massima sicurezza, che ha ospitato alcuni dei detenuti civili più pericolosi della storia. Per ulteriori consigli sul periodo migliore per visitare Alcatraz, cliccate qui.
Il momento migliore per un'esperienza da brivido sull'isola di Alcatraz.
Se non vi spaventate facilmente, optate senza dubbio per l' Alcatraz Night Tour . È un po' più costoso, ma ne vale assolutamente la pena. Infatti, Bay Area Moms lo ha incluso nella sua "Bay Area Fall Bucket List" per il 2023! Un ulteriore vantaggio di questo tour è la possibilità di ammirare San Francisco illuminata di notte, uno spettacolo incredibile. Ascolterete storie avvincenti rese ancora più inquietanti dalla luce delle torce. Esperti storici terranno conferenze serali che cambiano ogni sera. Questo Alcatraz Night Tour è limitato a poche centinaia di visitatori a sera e include programmi, tour e attività speciali non disponibili durante il giorno. Dimostrazioni sulle porte delle celle, brevi presentazioni e mostre speciali vi aspettano, se ne avete il coraggio!
Il momento migliore per affrontare una grande sfida sull'isola di Alcatraz
Da oltre 40 anni, triatleti di tutto il mondo tentano un'impresa che molti ritengono impossibile. Campioni del mondo, triatleti amatoriali e medagliati olimpici provenienti da 50 stati e oltre 50 paesi mettono alla prova la loro resistenza affrontando la leggendaria baia di San Francisco, le ripide colline e il terreno accidentato. Questo evento imperdibile attira migliaia di persone ogni estate, desiderose di scoprire chi ha la stoffa per FUGGIRE! City Cruises è orgogliosa di sponsorizzare l' Escape From Alcatraz Triathlon 2023, che prevede una nuotata di 2,4 km dall'isola di Alcatraz alla costa, un'estenuante corsa in bicicletta di 29 km e una faticosa corsa di 13 km lungo i sentieri del Golden Gate, con uno scenario mozzafiato: la baia di San Francisco. Sebbene molti altri abbiano tentato gare simili sin dai primi anni '80, l'Escape from Alcatraz Triathlon continua a crescere, attirando sempre più concorrenti desiderosi di scoprire se hanno la stoffa per farcela.
Qualunque esperienza scegliate, una gita all'isola di Alcatraz sarà sicuramente indimenticabile. Alcatraz City Cruises è onorata di essere stata riconosciuta come "Miglior tour in barca" dagli esperti e collaboratori di Newsweek Magazine e votata dai lettori come la migliore in assoluto.
La storia dietro la chiusura di Alcatraz e ciò che è accaduto dopo
Il carcere di Alcatraz ha chiuso i battenti il 21 marzo 1963. Era rimasto aperto per ventinove anni prima della chiusura. Tuttavia, è ancora possibile visitare l'isola di Alcatraz con delle escursioni. Alcatraz City Cruises offre una varietà di tour dell'isola, tra cui attività come le audioguide.
Un po' di storia di Alcatraz
L'isola di Alcatraz si trova a circa un miglio e mezzo dalla costa di San Francisco, in California. Negli anni '50 del XIX secolo, l'isola, dal territorio impervio, fu utilizzata per scopi militari e ospitò il primo faro della costa occidentale. La prima prigione fu istituita sull'isola alla fine degli anni '50 del XIX secolo. Inizialmente, l'esercito statunitense vi deteneva prigionieri militari durante la guerra civile americana e la guerra ispano-americana. All'inizio del XX secolo, la forza lavoro disponibile permise la costruzione di una nuova prigione. Il carcere di 600 celle, oggi noto come Alcatraz, fu completato nel 1912 ed è tuttora in piedi. Nel 1933, l'esercito statunitense cedette i diritti su Alcatraz al Dipartimento di Giustizia. Il 1° luglio 1934, Alcatraz divenne un carcere di massima sicurezza e ospitò alcuni dei detenuti più famigerati, come Al Capone, George "Machine Gun" Kelly e Alvin "Creepy Karpis" Karpowicz. Oggi i visitatori possono mettere piede ad Alcatraz e conoscere la storia di una delle prigioni più famose degli Stati Uniti. Secondo la guida British Airways High Life: The Original Guide to San Francisco, vedere Alcatraz è un'esperienza imperdibile.
Come posso raggiungere l'isola di Alcatraz?
Alcatraz City Cruises è l'unico servizio di traghetti commerciali autorizzato dal National Park Service a trasportare passeggeri da e per l'isola di Alcatraz. Diverse altre compagnie offrono crociere con commento intorno all'isola, ma non sono autorizzate ad attraccare ad Alcatraz.
Posso visitare Alcatraz senza biglietto?
No, è necessario acquistare un biglietto per accedere all'isola di Alcatraz. I biglietti per il traghetto sono generalmente disponibili online in anticipo tramite Alcatraz City Cruises, soprattutto durante l'alta stagione, poiché i tour possono esaurirsi rapidamente.
Cosa c'è da vedere sull'isola di Alcatraz?
- Prigione di Alcatraz: l'attrazione principale, che comprende i blocchi cellulari, la sala da pranzo, il cortile per l'esercizio fisico e la famosa area di isolamento.
- I Giardini: Bellissimi giardini, curati sia dai detenuti che dal personale, offrono un lato più tranquillo dell'isola.
- Il faro: il primo faro della costa occidentale, risalente al 1854.
- Storia militare: Prima di diventare prigione, Alcatraz fungeva da fortificazione militare.
- Fauna selvatica: l'isola ospita anche diverse specie di uccelli, tra cui gabbiani, pellicani e cormorani.
Posso portare cibo o bevande ad Alcatraz?
No, sull'isola non è consentito portare cibo, bevande o borse frigo, ad eccezione dell'acqua in bottiglia. Non ci sono ristoranti sull'isola, ma è possibile trovare opzioni per mangiare al Pier 33 o al vicino Fisherman's Wharf prima o dopo la visita.
È possibile prenotare viaggi di gruppo ad Alcatraz?
I gruppi possono visitare l'isola di Alcatraz durante tutto l'anno. Tuttavia, per motivi di sicurezza e a causa delle limitazioni di numero di persone ammesse, i gruppi devono prendere accordi specifici per la prenotazione dei biglietti.
I gruppi composti da 20 o più persone sono considerati tali. Ogni gruppo deve compilare un modulo di richiesta, in base alla tipologia di gruppo prescelta. I gruppi possono prenotare un massimo di 60 persone per ogni partenza. Per maggiori informazioni, visita la nostra pagina dedicata alle prenotazioni di gruppo.