Dietro le sbarre: perché è stata costruita Alcatraz?
Informati prima di partire
Alcatraz, o "La Roccia", accoglie oltre 1,5 milioni di visitatori all'anno. L'interesse per questo ex forte militare (trasformato in prigione di massima sicurezza per alcuni dei criminali più pericolosi) non sembra diminuire. Situata a poco meno di due miglia dalla costa di San Francisco, l'isola di Alcatraz si estende per 22 miglia quadrate nel mezzo della baia di San Francisco. Il National Park Service Inaugurato nell'autunno del 1973, questo sito è diventato una delle attrazioni più popolari d'America, poiché molti desiderano scoprire la storia affascinante e ricca di sfumature dell'isola. Alcatraz City Cruises , l'unico concessionario autorizzato ad accedere all'isola, vi invita a vivere le molteplici atmosfere di Alcatraz che la rendono una vera icona di San Francisco e una meta imperdibile. Scopriamo insieme perché Alcatraz è stata costruita e perché quest'isola intrigante è stata protagonista di numerosi film e racconti.
Perché è stata costruita la prigione di Alcatraz?
Il carcere di Alcatraz fu costruito per fungere da struttura di massima sicurezza destinata a ospitare i criminali più pericolosi degli Stati Uniti. Situato su un'isola isolata nella baia di San Francisco (l'isola di Alcatraz), era quasi impossibile evadere a causa delle acque gelide e delle forti correnti che lo circondavano. Originariamente un forte militare e successivamente una prigione militare, Alcatraz divenne un penitenziario federale nel 1934, nel pieno della lotta americana contro la criminalità organizzata. Il carcere fu progettato per ospitare detenuti considerati troppo problematici o ad alto rischio per altre prigioni, come criminali famigerati del calibro di Al Capone e George "Machine Gun" Kelly. La sua posizione remota e le rigide misure di sicurezza lo rendevano il luogo ideale per un carcere di massima sicurezza.
Evoluzione di Alcatraz: l'affascinante storia dell'isola
Supponiamo che viviate a San Francisco o che abbiate visitato la zona della Baia. In tal caso, avrete probabilmente sentito parlare di Alcatraz, situata nelle gelide acque della Baia di San Francisco, in California. Questa famosa prigione è stata attiva dal 1934 al 1963, ospitando alcuni dei criminali più famigerati e pericolosi che il mondo abbia mai conosciuto. A un certo punto, Robert Stroud, " l'Uomo Uccello " , e il gangster Al Capone , considerarono questa prigione di massima sicurezza la loro casa, insieme a molti altri astuti detenuti. Le sue coste frastagliate offrono viste spettacolari sulla città e sulla Baia. Ma come ha fatto questo luogo privilegiato a diventare una prigione? Ci sono molti colpi di scena e intrighi che circondano la storia di Alcatraz. Alcatraz , non c'è da stupirsi che le persone siano attratte da quest'isola.
Storia indigena dell'isola di Alcatraz
Prima di ospitare criminali noti, Ohlone Gran parte dell'area della Baia di San Francisco era occupata dalle popolazioni indigene, e Alcatraz rappresentava un importante snodo di trasporti e un luogo di raccolta di cibo. Alcune prove suggeriscono inoltre che l'isola fosse utilizzata come sito cerimoniale per isolare i membri che violavano le leggi tribali, forse prefigurando ciò che sarebbe poi accaduto.
Fortezza militare
Juan Manuel de Ayala, un ufficiale della marina spagnola, entrò nella zona della baia di San Francisco nel 1775 e chiamò l'isola La Isla de las Alcatraces perché era ricoperta di grandi pellicani che credeva fossero sule (alcatrace in spagnolo). L'anno successivo arrivarono dei missionari che fondarono un presidio (o avamposto militare) sul bordo della baia. L'isola fu trasformata in un avamposto per proteggere la baia dalle invasioni, grazie alla sua posizione affacciata sul mare aperto. Gli Stati Uniti si impadronirono dell'isola durante la guerra messicano-americana e, dopo la costruzione, Alcatraz divenne la più potente fortezza militare e sede del primo faro della costa occidentale. Ancora una volta, Alcatraz fu utilizzata per detenere prigionieri dall'esercito degli Stati Uniti a causa delle acque gelide e delle forti correnti che la circondavano, rendendo impossibile la fuga. Con l'aumento della popolazione carceraria, l'isola fu ufficialmente designata prigione militare. Fu costruito un complesso detentivo contenente 600 celle, oltre a una mensa e un ospedale, che esistono ancora oggi.
Una prigione da cui non si può fuggire: l'isola di Alcatraz
Nel 1933, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti prese il controllo dell'isola di Alcatraz, trasformandola nel carcere di massima sicurezza per i criminali più incalliti e pericolosi. Ogni detenuto aveva la propria cella e un agente ogni tre, rendendo di fatto impossibile la fuga. Con l'avvento del proibizionismo, gli Stati Uniti furono investiti da un'ondata di criminalità senza precedenti nella storia del paese, che diede impulso alla criminalità organizzata. Contrariamente a quanto si crede comunemente, i detenuti di Alcatraz non erano coloro che avevano commesso i crimini più violenti, bensì i reclusi considerati più indisciplinati del sistema penitenziario federale. La loro permanenza ad Alcatraz aveva lo scopo di indurli a rispettare le regole, in modo da poterli trasferire in altre strutture federali. Il residente più famigerato di Alcatraz fu Al "Scarface" Capone, che scontò quattro anni sull'isola. Un altro celebre gangster fu George "Machine Gun" Kelley, che scontò 17 anni ad Alcatraz con l'accusa di sequestro di persona. Il residente più longevo dell'isola, Alvin "Creepy Karpis" Karpowicz, fu inserito dall'FBI nella lista dei "Nemici Pubblici Numero Uno". che ha scontato 25 anni ad Alcatraz. Dopo aver accoltellato e ucciso una guardia carceraria, l'ornitologo autodidatta Robert "The Birdman" Stroud fu trasferito sull'isola. Gli fu diagnosticato sia un genio che uno psicopatico e scrisse diversi libri durante la sua prigionia. Scoprì persino una cura per una comune malattia emorragica degli uccelli. Una prigione ineluttabile: l'isola di Alcatraz
La battaglia di Alcatraz
Nel 1942, un gruppo di prigionieri, guidato dal rapinatore di banche Bernard Coy, fece irruzione nel poligono di tiro del carcere, armandosi e liberando altri detenuti. Presero in ostaggio diverse guardie e chiesero una barca per essere portati via dall'isola, il che sfociò in una sparatoria. L'esercito fu chiamato in aiuto della polizia e delle guardie, e vennero usate granate per incendiare il blocco di celle occupato da Coy e dalla sua banda. Tre dei capi della rivolta morirono e i prigionieri rinunciarono alla resistenza. Due guardie persero la vita e altre 14 rimasero ferite. L'assedio durò 48 ore ed è stato soprannominato "La battaglia di Alcatraz", diventando oggetto di diverse trasmissioni televisive e film.
Miti su Alcatraz: la verità si smaschera tra finzione e realtà sullo scopo dell'isola.
Sebbene 36 detenuti ci abbiano provato, non si conoscono prigionieri che siano evasi da Alcatraz. Potrebbe sorprendervi sapere che la politica di un uomo per cella del carcere piaceva ai detenuti perché li rendeva meno vulnerabili agli attacchi degli altri detenuti, il che spinse molti a voler evadere ad Alcatraz. Dopo 29 anni di attività, nel 1963, Alcatraz chiuse i battenti come prigione a causa degli eccessivi costi di gestione, non per tentativi di evasione. Nel 1969, un gruppo di quasi 100 attivisti nativi americani occupò l'isola citando un trattato del 1868 che concedeva terre federali non occupate ai nativi americani. I manifestanti chiesero l'atto di proprietà di Alcatraz per istituire un'università e un centro culturale. Gli sceriffi federali rimossero gli ultimi manifestanti nel 1971. Questa occupazione diede origine a un movimento politico che continua ancora oggi. Nel 1972, divenne parte del Servizio dei parchi nazionali ed è una delle attrazioni più popolari di San Francisco.
Esplora l'isola di Alcatraz con le crociere di Alcatraz City Cruises.
https://youtu.be/VKqbMEAdjVI
Se sei interessato a vedere di persona il famoso ex penitenziario, metti San Francisco nella tua lista dei luoghi da visitare quest'anno. L'unico modo per visitare effettivamente l'isola e non solo passarci davanti è prenotare con Alcatraz City Cruises , il concessionario ufficiale del governo. Alcatraz City Cruises è onorata di essere riconosciuta come "Migliori tour in barca" da La rivista Newsweek Un panel di esperti e collaboratori, votati dai lettori come i migliori in assoluto.
Goditi l'accesso all'isola di Alcatraz con un tour di un giorno , che include lo storico blocco celle con audioguida, ed esplora il famoso blocco celle senza la solita folla! Fai un salto indietro nel tempo e vivi l'esperienza di quest'isola leggendaria che è stata un forte durante la Guerra Civile, una prigione militare e uno dei penitenziari federali più famigerati della storia degli Stati Uniti. Non rimarrai deluso.
Cerchi un'esperienza più intima? Unisciti a un gruppo di massimo 30 persone per un'avventura guidata dietro le quinte con un tour esclusivo. Accompagnato da un esperto di storia locale, esplorerai aree altrimenti inaccessibili e ascolterai storie poco conosciute sull'affascinante passato dell'isola e sulla sua rilevanza oggi. Dopo il tour, potrai esplorare l'isola in autonomia. Goditi panorami serali mozzafiato con questo tour estremamente popolare. Scatta foto insolite e scopri angoli nascosti di Alcatraz, solitamente chiusi ai visitatori.
Vivi l'atmosfera malinconica dell'isola di Alcatraz con un Tour notturno di Alcatraz Goditi la bellezza di un tramonto che fa da sfondo al Golden Gate Bridge, ascolta storie avvincenti sulla storia dell'isola e dei suoi abitanti e assisti a una dimostrazione di apertura di una porta di cella che ti incuriosirà. Ogni sera vengono offerti interventi di storici esperti su una varietà di argomenti, diversi tra loro. Questo programma unico è limitato a poche centinaia di visitatori a sera e include programmi speciali, tour e attività non disponibili durante il giorno. Visita le mostre temporanee e permanenti . Crociere sull'isola di Alcatraz e nella città di Alcatraz. Attendiamo con impazienza la vostra visita.
Per le risposte alle domande più frequenti, clicca qui Qui.
FAQ - Dietro le sbarre: perché è stata costruita Alcatraz?
Perché è stata costruita Alcatraz?
Alcatraz non fu originariamente costruita come prigione! La sua storia inizia a metà del XIX secolo, quando l'isola fu utilizzata per la difesa militare. Grazie alla sua posizione strategica nella baia di San Francisco, era il luogo perfetto per contribuire alla protezione della città.
A cosa serviva Alcatraz prima di diventare una prigione?
Negli anni 1850, Alcatraz divenne un forte militare e in seguito una prigione militare. Ospitò anche il primo faro della costa occidentale degli Stati Uniti, che contribuiva a guidare le navi in sicurezza nella baia.
Quando Alcatraz è diventata una prigione federale?
Alcatraz divenne un penitenziario federale nel 1934. Il governo desiderava una prigione per ospitare i detenuti considerati più difficili da gestire, ovvero coloro che creavano problemi in altre prigioni o che erano criminali di alto profilo.
Perché Alcatraz è stata scelta come sede di una prigione?
L'isolamento dell'isola la rendeva ideale. Circondata da acque fredde e impetuose e da forti correnti, Alcatraz era considerata un luogo a prova di evasione. La sua posizione contribuì a rafforzare la reputazione della prigione come luogo in cui i detenuti venivano inviati come ultima risorsa.
Chi erano alcuni dei detenuti più famosi?
Tra i detenuti più noti di Alcatraz figurano:
- Al Capone
- George “Mitragliatrice” Kelly
- Robert Stroud, noto come l'"Uomo degli uccelli di Alcatraz"
Ognuno di loro ha portato la propria storia, contribuendo a costruire la leggendaria reputazione dell'isola.
Perché la prigione è stata infine chiusa?
Alcatraz chiuse nel 1963, principalmente perché i costi di gestione erano troppo elevati. Tutto, dal cibo al carburante, doveva essere trasportato via mare, il che rendeva il suo funzionamento molto più dispendioso rispetto ad altre prigioni federali.
Che fine ha fatto Alcatraz dopo la chiusura del carcere?
Dopo la chiusura, l'isola ha attraversato diverse fasi, tra cui l'occupazione da parte di attivisti nativi americani dal 1969 al 1971, che ha portato all'attenzione nazionale i diritti degli indigeni. Oggi, Alcatraz è un sito del Parco Nazionale e uno dei luoghi più visitati di San Francisco.
Posso visitare Alcatraz oggi?
Sì, e ci piacerebbe molto portarti lì! Crociere nella città di Alcatraz è il fornitore ufficiale di traghetti per l'isola di Alcatraz, che offre tour diurni, tour notturni ed esperienze speciali che permettono di esplorare l'isola e scoprirne la ricca storia.
Data di pubblicazione originale: 24 giugno 2024