Wann (und warum) wurde Alcatraz geschlossen?
Die Geschichte hinter der Schließung von Alcatraz und was danach geschah
Das Gefängnis von Alcatraz schloss am 21. März 1963 seine Pforten. Es war 29 Jahre lang in Betrieb gewesen. Die Insel Alcatraz kann jedoch weiterhin besichtigt werden. Alcatraz City Cruises bietet verschiedene Touren an, darunter auch Audioguides.
Eine kurze Geschichte von Alcatraz
Alcatraz Island liegt etwa 2,4 Kilometer vor der Küste von San Francisco, Kalifornien. In den 1850er Jahren wurde die zerklüftete Insel militärisch genutzt und beherbergte den ersten Leuchtturm an der Westküste. Ende der 1850er Jahre wurde dort das erste Gefängnis errichtet. Ursprünglich hielt die US-Armee während des Amerikanischen Bürgerkriegs und des Spanisch-Amerikanischen Krieges Kriegsgefangene fest. Anfang des 20. Jahrhunderts standen genügend Soldaten für den Bau eines neuen Gefängnisses zur Verfügung. Das Gefängnis mit 600 Zellen, das heute als Alcatraz bekannt ist, wurde 1912 fertiggestellt und existiert noch heute. Die US-Armee übertrug die Rechte an Alcatraz 1933 an das US-Justizministerium. Am 1. Juli 1934 wurde Alcatraz zu einem Hochsicherheitsgefängnis und beherbergte einige der berüchtigtsten Häftlinge wie Al Capone, George „Machine Gun“ Kelly und Alvin „Creepy Karpis“ Karpowicz. Heute können Besucher Alcatraz betreten und die Geschichte eines der berühmtesten Gefängnisse der USA kennenlernen. Laut British Airways High Life: The Original Guide to San Francisco ist ein Besuch von Alcatraz ein „unbedingt sehenswertes Erlebnis“.
Wann wurde das Gefängnis von Alcatraz geschlossen?
Das Gefängnis von Alcatraz schloss am 21. März 1963 seine Pforten. Es war 29 Jahre lang in Betrieb gewesen. Die Insel Alcatraz kann jedoch weiterhin besichtigt werden. Alcatraz City Cruises bietet verschiedene Touren an, darunter auch Audioguides.
Alcatraz wurde aus zwei Hauptgründen geschlossen. Erstens waren die Betriebskosten des Gefängnisses zu hoch. Da Alcatraz auf einer kleinen Insel lag, mussten alle Lebensmittel und Vorräte herübergeschafft werden, wodurch sich die Gesamtkosten immer weiter summierten. Da es beispielsweise kein Frischwasser auf der Insel gab, mussten wöchentlich eine Million Gallonen Wasser herbeigeschafft werden! Der Betrieb des Gefängnisses war dreimal so teuer wie der anderer Bundesgefängnisse in den Vereinigten Staaten.
Zweitens begann das Gefängnis aufgrund des aggressiven Salzwassers zu verfallen. Die Instandhaltungskosten wurden für das US-Justizministerium zu hoch. Als Alcatraz 1963 seine Pforten schloss, hieß es, dass Instandhaltungsarbeiten im Wert von 3 bis 5 Millionen Dollar nötig gewesen wären, um den sicheren Betrieb des Gefängnisses zu gewährleisten. Die Bundesregierung kam zu dem Schluss, dass der Bau eines komplett neuen Bundesgefängnisses günstiger wäre als die Übernahme der Betriebs- und Instandhaltungskosten von Alcatraz.
Viele glauben, dass die Schließung des Gefängnisses auf das Verschwinden der drei Gefangenen zurückzuführen ist, die von der Insel geflohen waren. Morris und die Anglin-Brüder planten einen detaillierten Ausbruch und schafften es tatsächlich, die Insel zu verlassen, doch ihre Leichen wurden nie gefunden. Sie bastelten Pappmaché-Köpfe mit echtem Menschenhaar, um den Nachtwächter bei der Zimmerkontrolle zu täuschen, und fertigten provisorische Rettungswesten an, indem sie über fünfzig Regenmäntel sorgfältig zusammennähten. Später fand man in ihren Zellen Zeitschriften, die belegten, dass dort die Idee entstanden war. Während des Ausbruchs zwängten sich die Männer durch einen gemeißelten Schacht auf das Dach und ein Rohr hinunter. Sie kletterten über zwei Stacheldrahtzäune und setzten die Boote ins Wasser. Sie wurden nie gefunden und gelten als tot. Dieser Ausbruchsversuch des Trios war der bekannteste und diente als Vorlage für den Film „Flucht von Alcatraz“, der 1978 Premiere feierte. Interessanterweise waren bereits vor diesen dreien zwei Häftlinge ausgebrochen und wieder gefasst worden. Sieben Häftlinge wurden bei dem Fluchtversuch erschossen. Zwei ertranken, und fünf werden für tot gehalten.
Was geschah mit Alcatraz nach seiner Schließung?
Nach der Schließung des Gefängnisses von Alcatraz gab es zahlreiche Vorschläge für die zukünftige Nutzung des Geländes. Einige schlugen vor, es in eine Gedenkstätte der Vereinten Nationen umzuwandeln, andere wollten eine Art Freiheitsstatue an der Westküste errichten. Stattdessen blieb die Insel bis 1969 unbewohnt, bis die Ureinwohner das Land in Besitz nahmen. Geplant war die Errichtung einer Universität und eines Museums, doch 1971 untersagte Präsident Richard Nixon dies. Ein Jahr später wurde die Insel Teil des Golden Gate National Recreation Area und für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Heute können Besucher die Insel und die Gefängnisgebäude besichtigen.
Wie kann man Alcatraz besuchen?
Die einzige Möglichkeit, die Insel Alcatraz zu erreichen und das Gefängnisgebäude zu besichtigen, ist die Überfahrt mit der Fähre von Alcatraz City Cruises. Besucher können die Fähre am Pier 33 am Alcatraz Landing in San Francisco besteigen. Alcatraz City Cruises wurde von den Experten und Autoren des Newsweek Magazine als „Beste Bootstouren“ ausgezeichnet und von den Lesern zum Besten der Besten gewählt!
Es wird empfohlen, Tickets frühzeitig zu kaufen, da diese schnell ausverkauft sein können. Die Fährüberfahrt zur Insel dauert etwa 15 Minuten. Besucher sollten zwei bis drei Stunden einplanen, um die gesamte Insel zu erkunden und das Erlebnis voll auszukosten.
Sehenswertes in Alcatraz
Das Gefängnis von Alcatraz
Das Gefängnis war ein dreistöckiges Zellengebäude mit vier Zellentrakten. Zum Gefängnis gehörten eine Bibliothek, Besucherräume, ein Friseursalon und das Büro des Gefängnisdirektors.
Gärten von Alcatraz
Die Gärten von Alcatraz wurden ursprünglich von der US-Armee angelegt. Als die US-Bundesbehörden die Insel übernahmen, gab es dort bereits terrassenförmig angelegte Hänge mit Blumen und Pflanzen. Die Gefangenen begannen mit dem Gärtnern, und 1941 baute der Häftling Elliot Michener einen Geräteschuppen und ein Gewächshaus. Nach der Schließung des Gefängnisses verfiel der Garten, doch 2003 halfen die Golden Gate National Parks, ihn wiederzubeleben.
Freizeitgelände
Trotz seines Rufs als harte Anstalt war der Hof ein wichtiger Bestandteil des Alltags der Insassen. Umgeben von hohen Mauern und mit Blick auf die Bucht von San Francisco bot er etwas frische Luft und Sonnenlicht, wenn auch innerhalb strenger Grenzen. Die Insassen nutzten den Hof für verschiedene Aktivitäten, darunter Sportarten wie Baseball und Handball sowie Denkspiele wie Schach, Dame, Hufeisenwerfen und Domino.
Warden's House
Das Warden's House, auch Hoe House genannt, lag neben dem Leuchtturm von Alcatraz. Es war einst ein dreistöckiges Herrenhaus mit fünfzehn Zimmern. Das Haus, in dem einst rauschende Cocktailpartys stattfanden, ist heute eine Ruine, die während der Besetzung durch die American Indian Movement im Jahr 1970 zerstört wurde. Besucher können die Umrisse des Hauses noch heute erkennen. Es mag Sie überraschen zu erfahren, dass viele Arbeiter und Kinder auf der Insel lebten.
Gebäude 64
Gebäude 64 war das erste Gebäude auf der Insel und diente als Militärunterkunft für Offiziere und ihre Familien. Im Laufe der Zeit, als Alcatraz sich von einer Militärfestung zu einem Bundesgefängnis wandelte, veränderte sich auch der Zweck der Gebäude auf der Insel. Obwohl sich die Rolle von Gebäude 64 wandelte, blieb sein Status als grundlegendes Element der Geschichte von Alcatraz bestehen und erinnert weiterhin an die militärischen Ursprünge der Insel.
Leuchtturm von Alcatraz
Der Leuchtturm von Alcatraz ist der älteste Leuchtturm an der Westküste. Der ursprüngliche Leuchtturm wurde 1854 erbaut und 1909 durch einen höheren, 29 Meter hohen Neubau ersetzt. Obwohl der Leuchtturm heute nicht mehr in Betrieb ist, bleibt er ein bedeutendes historisches Wahrzeichen und zieht Besucher an, die seine architektonische Pracht bewundern und mehr über seine reiche Seefahrtsgeschichte erfahren möchten. Vom Ufer aus ist der Leuchtturm zugänglich, sodass Besucher von Alcatraz Island seine Rolle bei der sicheren Navigation von Schiffen nachvollziehen und gleichzeitig den atemberaubenden Blick auf die umliegende Bucht genießen können.
Alcatraz City Cruises Touroptionen
Alcatraz-Tagestour
Die Alcatraz-Tagestour beinhaltet die Fährüberfahrt nach und von Alcatraz Island sowie ausreichend Zeit zur Erkundung der Insel. Besucher können sich die Dauerausstellung „The Big Lockup: Mass Incarceration in the United States“ ansehen, die die Geschichte von Alcatraz und die Inhaftierungsrate der USA – die höchste weltweit – beleuchtet. Außerdem haben Besucher Zugang zu vielen historischen Außenanlagen wie dem Recreation Yard und dem Rosengarten. Mit etwas Glück entdecken sie sogar die politischen Botschaften, die 1969 von den Ureinwohnern hinterlassen wurden, die die Insel einige Jahre lang bewohnten.
Alcatraz-Nachttour
Auf der Alcatraz-Nachttour erleben Besucher Alcatraz aus einer ganz neuen Perspektive. Diese Tour startet bei Sonnenuntergang und führt über eine andere Route als die Tagestour. Gäste können weiterhin den Audioguide nutzen und das Zellengebäude besichtigen, erhalten aber zusätzlich auf dem Weg nach Alcatraz Live-Informationen über die Insel und erleben jeden Abend wechselnde Vorführungen und Vorträge.
Alcatraz-Blick hinter die Kulissen
Die Alcatraz-Hinter-den-Kulissen -Tour ist eine exklusive Führung für maximal 30 Besucher. Gäste erhalten Einblicke in unterirdische Gefängniszellen, Tunnel und Bereiche, die normalerweise nicht öffentlich zugänglich sind. Teilnehmer dieser Tour genießen außerdem alle Vorteile der Alcatraz-Tagestour. Sie haben die Wahl, die Insel am letzten Tag zu verlassen oder an der Nachttour teilzunehmen. Jedes Jahr besuchen über eine Million Menschen Alcatraz. Die bewegte Geschichte der Insel bietet Besuchern die Möglichkeit, die Zeit von der Nutzung als US-amerikanisches Militärgefängnis über die Ära der Bundesstrafanstalten bis hin zur Besiedlung durch die amerikanischen Ureinwohner zu erkunden. Obwohl das Gefängnis seit 1963 aus Kostengründen geschlossen ist, bleibt es ein Ort voller Faszination und Geheimnisse, der Jahr für Jahr Besucher anzieht.
Obwohl das Gefängnis auf Alcatraz Island geschlossen ist, werden mit Alcatraz City Cruises weiterhin Touren angeboten, die für Besucher aus aller Welt zugänglich sind.
Werfen Sie einen Blick hinter die Kulissen dieses ehemaligen Hochsicherheitsgefängnisses, in dem einige der gefährlichsten zivilen Gefangenen der Geschichte einsaßen. Weitere Tipps zur besten Reisezeit für Alcatraz finden Sie hier.
Beste Zeit für ein gruseliges Erlebnis auf der Insel Alcatraz
Wenn Sie nicht so leicht zu erschrecken sind, sollten Sie unbedingt die Alcatraz-Nachttour machen. Sie ist zwar etwas teurer, aber jeden Cent wert. Bay Area Moms empfiehlt die Alcatraz-Nachttour sogar auf ihrer „Bay Area Fall Bucket List“ für 2023! Ein besonderes Highlight dieser Tour ist der atemberaubende Anblick des nachts beleuchteten San Francisco. Sie hören fesselnde Geschichten, die im Fackelschein noch unheimlicher wirken. Erfahrene Historiker halten jeden Abend wechselnde Vorträge. Die Alcatraz-Nachttour ist auf wenige Hundert Besucher pro Abend begrenzt und beinhaltet spezielle Programme, Führungen und Aktivitäten, die tagsüber nicht angeboten werden. Vorführungen hinter Zellentüren, kurze Vorträge und Sonderausstellungen erwarten Sie – wenn Sie sich trauen!
Beste Zeit, um eine große Herausforderung auf der Insel Alcatraz anzunehmen
Seit über 40 Jahren versuchen Triathleten aus aller Welt, eine scheinbar unmögliche Leistung zu vollbringen. Weltmeister, Amateur-Triathleten und Olympiasieger aus 50 US-Bundesstaaten und über 50 Ländern stellen ihre Ausdauer auf die Probe, während sie die legendäre Bucht von San Francisco, steile Hügel und unwegsames Gelände bezwingen. Dieses absolute Muss lockt jeden Sommer Tausende an, um zu zeigen, wer das Zeug zum „Escape from Alcatraz“ hat! City Cruises ist stolzer Sponsor des Escape from Alcatraz Triathlons 2023. Der Wettkampf umfasst 2,4 Kilometer Schwimmen von Alcatraz Island zum Ufer, eine anspruchsvolle 29 Kilometer lange Radstrecke und einen kräftezehrenden 13 Kilometer langen Lauf durch die Golden Gate Trails – vor der atemberaubenden Kulisse der Bucht von San Francisco. Obwohl seit den frühen 1980er-Jahren bereits mehrere ähnliche Rennen stattgefunden haben, erfreut sich der Escape from Alcatraz Triathlon weiterhin wachsender Beliebtheit und zieht immer mehr Teilnehmer an, die beweisen wollen, dass sie das Zeug dazu haben.
Ganz gleich, für welches Erlebnis Sie sich entscheiden, ein Ausflug nach Alcatraz Island wird garantiert unvergesslich. Alcatraz City Cruises freut sich über die Auszeichnung als „Beste Bootstouren“ durch die Experten und Autoren des Newsweek Magazins und wurde von den Lesern zum absoluten Spitzenreiter gewählt.
Die Geschichte hinter der Schließung von Alcatraz und was danach geschah
Das Gefängnis von Alcatraz schloss am 21. März 1963 seine Pforten. Es war 29 Jahre lang in Betrieb gewesen. Die Insel Alcatraz kann jedoch weiterhin besichtigt werden. Alcatraz City Cruises bietet verschiedene Touren an, darunter auch Audioguides.
Eine kurze Geschichte von Alcatraz
Alcatraz Island liegt etwa 2,4 Kilometer vor der Küste von San Francisco, Kalifornien. In den 1850er Jahren wurde die zerklüftete Insel militärisch genutzt und beherbergte den ersten Leuchtturm an der Westküste. Ende der 1850er Jahre wurde dort das erste Gefängnis errichtet. Ursprünglich hielt die US-Armee während des Amerikanischen Bürgerkriegs und des Spanisch-Amerikanischen Krieges Kriegsgefangene fest. Anfang des 20. Jahrhunderts standen genügend Soldaten für den Bau eines neuen Gefängnisses zur Verfügung. Das Gefängnis mit 600 Zellen, das heute als Alcatraz bekannt ist, wurde 1912 fertiggestellt und existiert noch heute. Die US-Armee übertrug die Rechte an Alcatraz 1933 an das US-Justizministerium. Am 1. Juli 1934 wurde Alcatraz zu einem Hochsicherheitsgefängnis und beherbergte einige der berüchtigtsten Häftlinge wie Al Capone, George „Machine Gun“ Kelly und Alvin „Creepy Karpis“ Karpowicz. Heute können Besucher Alcatraz betreten und die Geschichte eines der berühmtesten Gefängnisse der USA kennenlernen. Laut British Airways High Life: The Original Guide to San Francisco ist ein Besuch von Alcatraz ein „unbedingt sehenswertes Erlebnis“.
Wie komme ich zur Insel Alcatraz?
Alcatraz City Cruises ist die einzige vom National Park Service autorisierte kommerzielle Fährgesellschaft, die Passagiere nach Alcatraz und zurück befördert. Mehrere andere Unternehmen bieten zwar kommentierte Rundfahrten um die Insel an, dürfen aber nicht auf Alcatraz anlegen.
Kann ich Alcatraz ohne Eintrittskarte besuchen?
Nein, Sie benötigen eine Eintrittskarte für den Zugang zu Alcatraz Island. Tickets für die Fähre sind in der Regel im Voraus online über Alcatraz City Cruises erhältlich, insbesondere in der Hauptsaison, da die Touren schnell ausgebucht sein können.
Was gibt es auf der Insel Alcatraz zu sehen?
- Alcatraz-Gefängnis: Die Hauptattraktion, einschließlich der Zellentrakte, des Speisesaals, des Übungshofs und des berüchtigten Isolationsbereichs.
- Die Gärten: Wunderschöne Gärten wurden von Häftlingen und Mitarbeitern gepflegt und bieten eine ruhigere Seite der Insel.
- Der Leuchtturm: Der erste Leuchtturm an der Westküste, erbaut im Jahr 1854.
- Militärgeschichte: Vor der Umwandlung in ein Gefängnis diente Alcatraz als militärische Festung.
- Tierwelt: Auf der Insel leben auch verschiedene Vögel, darunter Möwen, Pelikane und Kormorane.
Darf ich Essen oder Getränke nach Alcatraz mitbringen?
Nein, Speisen, Getränke und Kühlboxen sind auf der Insel nicht erlaubt, ausgenommen Wasserflaschen. Es gibt keine Restaurants auf der Insel, aber Sie finden vor oder nach Ihrem Besuch Möglichkeiten zum Essen am Pier 33 oder am nahegelegenen Fisherman's Wharf.
Sind Gruppenbuchungen für Ausflüge nach Alcatraz möglich?
Gruppen sind das ganze Jahr über auf Alcatraz willkommen. Aufgrund von Sicherheitsbedenken und Größenbeschränkungen müssen Gruppen jedoch ihre Tickets gesondert reservieren.
Gruppen ab 20 Personen gelten als Gruppe. Jede Gruppe muss je nach Gruppentyp einen Gruppenantrag ausfüllen. Pro Abreise können maximal 60 Personen gebucht werden. Weitere Informationen finden Sie auf unserer Seite für Gruppenreservierungen.