Alcatraz-Häftling 1518-AZ - Alcatraz City Cruises

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Alcatraz-Häftling 1518-AZ

Satzdaten

Dieser 49-jährige Einwohner von Los Angeles, Kalifornien, wurde am 1. Juli 1961 in Los Angeles wegen versuchter Steuerhinterziehung zu 15 Jahren Haft verurteilt. Er wurde am 28. Juli 1961 direkt nach Alcatraz eingeliefert, jedoch am 17. Oktober 1961 gegen Kaution freigelassen. Am 8. Mai 1962 wurde er erneut inhaftiert, nachdem 202 Tage seiner Haftstrafe nicht vollstreckt worden waren, und kehrte am 14. Mai 1962 nach Alcatraz zurück. Er konnte am 18. Januar 1967 auf Bewährung freigelassen werden und sein obligatorischer Entlassungstermin war der 14. Februar 1972. Aufgrund seines idyllischen Klimas, der unberührten Strände und der zahlreichen Weltklasse-Attraktionen ist es nicht verwunderlich, dass Alcatraz ein beliebtes Ziel für wichtige Lebensereignisse ist.

Soziale Informationen:

Cohen erhielt monatlich zwei Besuche von seinem Bruder Harry Cohen aus Oakland, Kalifornien, und seiner Freundin Claretta Hashagen aus Las Vegas, Nevada, die sich mit den Besuchen abwechselten. Auch seine Anwälte besuchten ihn mehrmals. Er korrespondierte regelmäßig mit seinem Bruder, seiner Freundin und seiner Schwester Lillian Weimer aus Los Angeles, Kalifornien, und gelegentlich mit seinen Freunden Abe Phillips und Ed Trascher. Er schrieb sehr viel und wurde mehrfach wegen Verstößen gegen die Korrespondenzvorschriften verwarnt. Auf seinem Privatkonto befanden sich 335,05 Dollar.

Institutionelle Anpassung:

Da er sich tadellos verhalten hatte, gab es keine Vorstrafen. Nach seiner Rückkehr nach Alcatraz nach Abschluss des Berufungsverfahrens wurde er am 24. Mai 1962 dem Arbeitsdienst in der Kleiderkammer zugeteilt und blieb dort bis zum Ende seiner Haftzeit. Sein Vorgesetzter berichtete, dass er ein sehr guter Arbeiter war, da er stets darauf bedacht war, seinen Teil der Arbeit zu erledigen, aus Angst, man könnte ihm vorwerfen, sich vor der Verantwortung zu drücken und von seinem Namen zu profitieren. Im Zellentrakt war er sehr kooperativ und höflich gegenüber den Beamten. Er hielt eine der saubersten Zellen im Zellentrakt, ging so oft wie möglich auf den Hof und schien sich gut an seine Situation angepasst zu haben. Er neigte stark zum Horten von Dingen.

Im Zellentrakt hatte sich Cohen gut eingelebt und verbrachte seine Zeit mit verschiedenen Aktivitäten, wobei Kartenspielen an erster Stelle stand. Er störte die anderen Insassen nicht und verdiente auch keine Sonderbehandlung. Er hielt sich an die Regeln und Vorschriften. Der zuständige Beamte im Zellentrakt erklärte: „Dieser Mann versteht es, mit allen ihm zur Verfügung stehenden Mitteln zu bekommen, was er will.“ Cohen ist jüdischen Glaubens und besucht regelmäßig Gottesdienste. Der protestantische Gefängnisseelsorger berichtete, dass Cohen Einzelgespräche geführt habe, sich zunehmend besser einlebe und ihm gegenüber freundlich und kooperativ gewesen sei.

Er las sehr viel, wie aus seinen Ausleihen aus der Bibliothek der Institution hervorgeht. Sein Lesespektrum umfasste allgemeine Werke, Sportbücher, naturwissenschaftliche Bücher (insbesondere Mathematik), Gedichte, Sprachkurse, Bücher über Philosophie, Reiseberichte, Charakterstudien, Biografien und Biologiebücher. Es ist anzumerken, dass er ausschließlich Sachbücher auslieh.

Zusammenfassung der Zulassung

Offizielle Version : Im Bericht der Staatsanwaltschaft heißt es: „Cohen wurde am 9. Juni 1951 in Los Angeles von einer Bundesjury wegen versuchter Steuerhinterziehung für die Jahre 1946, 1947 und 1948 sowie wegen Falschaussage gegenüber einem Beamten des US-Finanzministeriums verurteilt. Gegen seine Ehefrau wurden ähnliche Anklagen erhoben, die jedoch nach dem frühen Tod eines wichtigen Zeugen auf Antrag des US-Staatsanwalts fallen gelassen wurden. Die insgesamt von dem Ehepaar hinterzogene Summe belief sich, wie im Prozess festgestellt, auf etwa 156.000 US-Dollar. Ihnen wurde außerdem nachgewiesen, dass sie für das Jahr 1945 Einkommensteuer in Höhe von rund 5.000 US-Dollar nicht entrichtet hatten; diese Beträge bildeten jedoch keine Grundlage für eine Anklage.“

Häftlingsversion: Cohen erklärt: „Ich wurde wegen Steuerhinterziehung verurteilt. Ich sitze seit etwa acht Monaten im Gefängnis von Los Angeles County und warte auf meine Freilassung gegen Kaution. Mir wurde zunächst eine Kaution von 5.000 Dollar für die Berufung gewährt, aber der US-Staatsanwalt bat den Vorsitzenden Richter Denman des Neunten Bundesberufungsgerichts, den Fall dem gesamten Gericht zur Entscheidung vorzulegen, was auch geschah. Ich verstehe die genauen Vorgänge nicht. Mein Anwalt sagt, ich sei unrechtmäßig festgehalten worden. Mein Antrag auf Freilassung gegen Kaution liegt beim Neunten Bundesberufungsgericht, dem Gericht, in dem mir Vorsitzender Richter Denman die Kaution gewährt hat. Ich bin heute erst hier in der Anstalt angekommen und etwas nervös, aber ich habe versucht, so viel wie möglich zu erklären.“

In einer späteren Stellungnahme erklärte Cohen, er sei der Anklage nicht schuldig. Er erläuterte, er habe für jedes seiner Unternehmen einen Hauptbuchhalter und einen Buchhalter beschäftigt und beiden strikte Anweisungen gegeben, „den Staat bei der Einkommensteuer nicht zu betrügen“. Er erklärte weiter, er habe mit seinen Spielkunden Vereinbarungen getroffen, bei denen diese Wetten auf einen bestimmten Geldbetrag abschlossen. Beispielsweise habe ein Kunde angegeben, 25.000 Dollar setzen zu wollen. Teile des Einsatzes seien dann auf verschiedene Ereignisse verteilt worden, wobei Gewinne und Verluste abwechselnd erzielt wurden. Erst wenn der vereinbarte Betrag gewonnen oder verloren war, sei Geld geflossen. Er führte seine Verurteilung auf seine Bekanntheit zurück.

Zusammenfassung der Auswertung

Meyer Harris Cohen, genannt Mickey Cohen, wurde am 4. September 1913 in New York City, New York, als Sohn von Max und Fanny Cohen geboren. Die russisch-jüdischen Einwanderer stammten ursprünglich aus Kiew und waren, laut Cohen, um die Jahrhundertwende nach New York gekommen. Er gibt an, dass sein Vater einen anderen Namen als die amerikanisierte Version trug, kann sich aber nicht daran erinnern. Auch ist er sich nicht sicher, ob seine Eltern jemals die US-Staatsbürgerschaft beantragt haben. Laut Familienangehörigen betrieb sein Vater bis zu seinem Tod durch Tuberkulose im Jahr 1914 einen Fischmarkt in New York.

Die Familie berichtete, dass seine Eltern in ihrer Ehe sehr glücklich, fleißig und arbeitsam waren. Cohen merkte jedoch an, dass er seinen Vater nie kennengelernt habe und seine Mutter bis ins hohe Alter, als es ihr Alter und ihre Gebrechlichkeit nicht mehr erlaubten, immer sehr hart gearbeitet habe. Das Elternhaus wurde von seiner Schwester Pauline als sehr religiös beschrieben; beide Eltern hielten den jüdischen Sabbat streng ein. Mickey war noch keine zwei Jahre alt, als sein Vater starb. Sie erinnert sich, dass die Beerdigung zu Hause stattfand und viele Freunde, wie es in der Kirche üblich war, zur Trauerfeier kamen. Die fünf Kinder, darunter Mickey als Jüngster, waren anwesend. Laut seiner Frau und seiner Schwester sprach Mickey nicht viel über den Verlust seines Vaters, zeigte aber stets Mitgefühl für seine Mutter.

Cohen beschreibt seine Kindheit und erzählt, dass seine Mutter nach dem Tod seines Vaters aus gesundheitlichen Gründen Geld leihen musste, um nach Los Angeles zu kommen. Sowohl seine Mutter als auch seine älteren Geschwister sollen in dieser Zeit große Not gelitten haben. Er erinnert sich, dass die anderen Kinder eine bessere Ausbildung genossen als er, da sein Vater ihnen eine ermöglicht hatte. Cohen hingegen wurde dieses Privileg verwehrt, was ihm das Gefühl gab, im Vergleich zu den anderen benachteiligt zu sein. Seinen Erinnerungen zufolge fühlte er sich seiner Schwester Lillian sehr verbunden, da sie sich, wie er glaubte, als kleines Kind um ihn kümmern musste, als seine Mutter nach der Ankunft in Los Angeles versuchte, die Familie zu ernähren. Er gab an, bereits im Alter von fünf oder sechs Jahren angefangen zu haben, Zeitungen für die inzwischen eingestellten Zeitungen „Record“, „Express“ und „Examiner“ zu sammeln.

Laut Aussage der Familie kam Mickeys Mutter in dieser frühen Lebensphase aus gesundheitlichen Gründen nach Los Angeles. Etwa fünf Jahre lang litt sie unter einer Nervenkrankheit mit Halsschmerzen und einer heiseren, teils hysterischen Stimme. Vermutlich wurde sie nach ihrer Ankunft ärztlich behandelt. Pauline war neun Jahre alt, als der kleine Mickey in ihre Obhut kam.

Pauline erinnert sich an ihn als ein pflegeleichtes Kind, das früh stubenrein war und früh laufen und sprechen lernte. Das Haus war stets makellos sauber, ein Vorbild, das seine Mutter vorlebte. Sowohl seine Frau als auch seine Schwägerin bestätigten, dass er fanatisch auf seine Sauberkeit achtete, vermutlich geprägt durch diese frühe Erziehung. Seine Beziehung zur Mutter verlief ohne vorgeburtliche Komplikationen, und er wurde, wie die anderen Kinder auch, geliebt und gewollt. Aufgrund finanzieller Schwierigkeiten hatte seine Mutter jedoch in Mickeys prägendem Alter wenig Zeit für ihn, und ihre Abwesenheit vermittelte ihm das Gefühl, abgelehnt und unerwünscht zu sein. Emotionale Entwicklung ohne Vater kann zu einem Leben ohne Orientierung und ohne normale Anpassung führen. Cohen erzählte damals, dass sein nächstälterer Bruder etwa elf Jahre älter war. Er erinnert sich, dass er in seiner Kindheit mit keinem seiner Brüder spielte oder sich mit ihnen abgab und dass er sich, insbesondere gegenüber den anderen jungen Zeitungsjungen im Viertel Boyle Heights, „seinen eigenen Weg erkämpfen“ musste.

In diesen Jahren kaufte Mrs. Cohen mit den Ersparnissen ihrer älteren Söhne einen kleinen Lebensmittelladen und später ein Restaurant und arbeitete vierzehn bis fünfzehn Stunden am Tag. Mickey besuchte in dieser Zeit eine Schule, die er als „Sonderschule“ in Erinnerung hat, möglicherweise eine Schule für geistig behinderte Kinder, obwohl dies nicht bestätigt wurde. Er gibt an, dort nichts Lesen und Schreiben gelernt zu haben, aber zusammen mit zwölf oder vierzehn anderen Kindern malte und bastelte er und vertrieb sich so die Zeit, die er als lästig und unangenehm empfand. Stolz und um Anerkennung bittend, erzählte er von seinen Bemühungen, sich selbst Rechtschreibung, Schreiben und Rechnen beizubringen. Er erinnert sich nicht, wie weit er in der Schule kam. Seine Familie weiß nicht mehr, in welche Klasse er ging, aber er verließ die Schule freiwillig mit zehn Jahren. Außer Pauline, die ihm immer wieder klarmachen wollte, dass er ein kluger Junge sei und einen Beruf erlernen solle, wurde er kaum zum Weitermachen gedrängt. Er hatte keine Probleme, mit seinen Mitschülern auszukommen, brach sich aber im Alter von etwa acht oder neun Jahren das Bein, was ihn zum Schulabbruch zwang und ihm möglicherweise das Gefühl gab, verloren zu sein oder nicht akzeptiert zu werden. Er reagierte auf diese Situation mit Resignation, möglicherweise aufgrund eines tiefsitzenden Unsicherheitsgefühls in Bezug auf die Gesellschaft und seine familiäre Situation.

Cohen gab an, die Schule abgebrochen zu haben, um zu arbeiten und seine Mutter zu unterstützen. Durch eine Zeitungsjungengruppe entdeckte er sein Interesse am Boxen. Er konnte sich nicht erinnern, ob und wie er dazu angeregt wurde, wusste aber noch, schon sehr früh an Boxkämpfen der Zeitungsjungen teilgenommen zu haben. Dieses Interesse, möglicherweise als unbewusstes Ventil für kindliche Unsicherheit und das Bedürfnis nach Anerkennung, entwickelte sich weiter. Er berichtete, dass er immer aktiver an den Boxveranstaltungen der Zeitungsjungen teilnahm, was sein Einkommen aufbesserte. Durch den Vater hatten die anderen Kinder frühzeitig die Möglichkeit, eine hebräische Schule zu besuchen, und die Schwestern lernten Klavier. Mickey hatte diesen Vorteil nicht. Er lernte die Bedeutung von Geld und alles, was es ihm bringen kann, verzerrt durch die schwierigen familiären Verhältnisse kennen.

Ungefähr zu der Zeit, als er die Schule verließ, waren auch die anderen Kinder ausgezogen, und er verkaufte weiterhin Zeitungen an der Ecke von Soto und Brooklyn Avenue. Von da an, bis zu seinem vierzehnten Lebensjahr, machte er sich in der Newsboys Association einen Namen im Boxsport. Stolz erinnerte er sich daran, dass er oft bis zu zwanzig Dollar pro Kampf verdiente und häufig in illegalen Kneipen boxte. Cohen berichtete, dass er durch die Newsboys Association nach Cleveland kam, wo er seine Boxkarriere fortsetzte.

Mickey Cohen

Seine Schwägerin, Mrs. Harry Cohen, erzählte, dass sie und ihr Mann ihm nach seiner Ankunft in Cleveland den Einstieg ermöglicht und sich sehr um ihn bemüht hatten. Harry war damals Boxpromoter. Obwohl Cohen diese Situation nicht nachvollziehen konnte, arbeitete er in Harrys Drogerie als Getränkeverkäufer, während er als Amateur und später als Profi boxte. Er verbrachte viel Zeit in Fitnessstudios, die von trainierenden Möpsen, Spielern und Mitläufern frequentiert wurden.

Obwohl er anfangs finanziell erfolgreich war, stürzte ihn die Weltwirtschaftskrise bald in eine tiefe Krise und zwang ihn, seinen Lebensunterhalt selbst zu verdienen. Da er zu dieser Zeit keine Ausbildung besaß und außer dem Boxen keine weiteren Fähigkeiten hatte, verlagerte sich sein Fokus zunehmend auf das Glücksspiel – ein Bereich, dem, wie er behauptet, fast jeder seiner Boxer nachgeht, wenn er boxt. Er gehörte zu den anderen Boxern in ähnlicher Lage, die nicht wussten, wie sie ihre nächste Mahlzeit bestreiten sollten. Berichten zufolge setzte er sich während seiner Boxkarriere aktiv für die öffentliche Aufmerksamkeit der Zeitungen ein, egal ob positiv oder negativ.

Während dieser Zeit gab er seiner Mutter auch Geld, sowohl für ihren Unterhalt als auch für ihre Vergnügungen. Es ist nicht bekannt, ob andere Familienmitglieder ein enges Verhältnis zu ihm hatten oder welche Rolle sein Bruder Harry bei seinen Aktivitäten spielte. Man fragt sich, inwieweit seine Familie seine Verfehlungen vertuschte, indem sie ihn als großzügigen, wohltätigen und selbstlosen Menschen akzeptierte.

Cohen erinnert sich, dass seine erste Auseinandersetzung mit dem Gesetz in Begleitung einiger anderer arbeitsloser Boxer stattfand. Gegenüber seinem Bewährungshelfer erklärte Cohen, er habe sich angewöhnt, in einem bestimmten Restaurant herumzuhängen, wo der Manager ihnen gelegentlich einen kleinen Essensbon zerriss. Sie entwickelten einen Plan: Der Manager sollte ihnen den Kasseninhalt aushändigen und behaupten, ausgeraubt worden zu sein. Cohen setzte den Plan in die Tat um, wurde jedoch erwischt und legte ein Geständnis ab. Er wurde daraufhin zu zwei Jahren Bewährung verurteilt und zahlte anschließend etwa 140 Dollar als Entschädigung. In Chicago angekommen, setzte Cohen seine Glücksspielaktivitäten fort und geriet immer tiefer in den Bann der Unterwelt.

Sein Wiederauftauchen in Los Angeles erfolgte 1939. Die Staatsanwaltschaft berichtete in ihrem Bericht über seine Aktivitäten und deren Entwicklung, dass er im Mittelpunkt zahlreicher polizeilicher Ermittlungen stand. Die häufigsten Delikte scheinen brutale Übergriffe auf Personen gewesen zu sein, die mit seinen Geschäftsmethoden nicht einverstanden waren. Die öffentlichen Ausgaben für die Ermittlungen und die Strafverfolgung von Cohen (und seinen Untergebenen) beliefen sich über einen Zeitraum von dreizehn Jahren auf mehrere hunderttausend Dollar. Laut Staatsanwaltschaft wurde Cohen im November 1939 in Los Angeles von der Polizei in einem von ihm betriebenen Wettbüro festgenommen und wegen Raubes angeklagt. Er wurde am 15. November 1939 freigelassen. Im Mai 1940 wurde er erneut wegen schwerer Körperverletzung und Landstreicherei festgenommen. Er wurde am 24. Juni 1940 freigelassen, nachdem die Anklage fallen gelassen worden war. Im November desselben Jahres wurde er von der Polizei erneut festgenommen, um weitere Ermittlungen durchzuführen, und am 14. November wieder freigelassen.

Cohen heiratete im Oktober desselben Jahres Lavon Weaver Cohen, alias Simoni King. Akten belegen, dass sie im Alter von vierzehn Jahren als Prostituierte arbeitete und laut Aussage des Polizeichefs von Los Angeles in Honolulu sowohl als Prostituierte als auch als Bordellbetreiberin tätig war. Ihre vulgäre Sprache, die in Diktiergerätaufnahmen im Besitz der Polizei dokumentiert ist, sowie ihr Verhalten gegenüber Polizeibeamten untermauerten ihre Vergangenheit als Prostituierte.

Cohen wurde im Februar 1941 erneut vom Los Angeles Police Department wegen illegalen Wettens verhaftet und am 11. Juli verurteilt. Er erhielt eine sechsmonatige Haftstrafe und eine Geldstrafe von 100 Dollar und verbüßte seine Strafe in der Los Angeles County Honor Farm. Nach seiner Entlassung wurde er im September 1941 erneut verhaftet und im Zusammenhang mit dem versuchten Mord an Benny Gamson verhört, während er sich wegen der vorherigen Straftat auf Kaution befand. Im Juli 1942 wurde er von der Polizei von Los Angeles verhaftet, weil er die Telefonleitungen einer Rennstrecke durchtrennt hatte, nachdem er den Besitzer der Leitungen geschlagen hatte. Im Februar 1943 durfte er sich eines geringeren Vergehens schuldig bekennen und wurde zu einer Geldstrafe von 200 Dollar verurteilt, die er bezahlte. Im folgenden Monat wurde er von der Polizei wegen illegalen Würfelspiels verhaftet und zu einer Geldstrafe von fünf Dollar verurteilt. Im September 1944 wurde er von der Polizei von San Francisco verhaftet und wegen Landstreicherei angeklagt. Da seine Kaution in Höhe von 1.000 Dollar verfiel, musste er die Stadt verlassen. Im Mai 1945 wurde er in Los Angeles verhaftet, weil er Maxie Shaman, einen konkurrierenden Buchmacher, in einem von Cohen betriebenen Wettbüro erschossen hatte. Er gestand die Tat, und obwohl es keine direkten Zeugen gab, behauptete er, in Notwehr gehandelt zu haben. Die Staatsanwaltschaft von Los Angeles County wies die Anklage ab, und er erhielt seine Waffe nach seiner Freilassung zurück.

Mordanklage

Cohen prahlte damit, dass ihn die Flucht vor der Mordanklage 40.000 Dollar gekostet habe. Im November desselben Jahres wurde er von der Polizei in Los Angeles wegen Raubes in einem seiner Spielsalons verhaftet. Die Anklage wurde von der Staatsanwaltschaft des Los Angeles County abgewiesen, und er wurde am 19. November freigelassen. Im Januar 1946 wurde er erneut von der Polizei in Los Angeles wegen illegalen Wettens verhaftet; das Verfahren wurde am 6. Februar eingestellt. Im Mai 1946 war Cohen einer der Verdächtigen, die im ungelösten Mordfall Paul Gibbons, einem Konkurrenten im Wettgeschäft und Kriminellen, vernommen und wieder freigelassen wurden. Die Ermittlungen der Polizei von Beverly Hills ergaben, dass damals Gerüchte kursierten, Gibbons sei derjenige gewesen, der am 16. Juni 1944 in Cohens Haus eingebrochen war. In der Unterwelt hieß es, Cohen habe die beiden bekannten Polizisten Benny „Meatball“ Gamson und George Levinson angeheuert, um Gibbons zu beseitigen. Gamsons Auto wurde am Tatort abgestellt und er wurde aufgrund einer Anzeige der Staatsanwaltschaft festgenommen, die jedoch abgelehnt wurde, woraufhin er freigelassen wurde.

Levinson, der ebenfalls festgenommen wurde, beauftragte einen Anwalt, doch die Polizei konnte ihn erst zwei Tage nach dem Mord und dann auch nur in Anwesenheit seines Anwalts vernehmen. Cohen wurde verhört und gab freiwillig an, Gibbons sei ein Spitzel für die Strafverfolgungsbehörden gewesen und habe mehrere Mitglieder der Unterwelt verraten. Cohen erklärte: „Gibbons war ein Spitzel und Angestellter der Shannon-Brüder, auch bekannt als Schamane, die Cohen im Vorjahr getötet hatte.“ Mit Gibbons’ Tod erwarben sich Gamson und Levinson in der Unterwelt den Ruf von Killern. Es hieß, sie seien von rivalisierenden Spielern beauftragt worden, Cohen zu eliminieren, und Cohen habe herausgefunden, dass sie eine Wohnung in Los Angeles besaßen. Am 3. Oktober 1946 wurden Gamson und Levinson dort getötet. In der Unterwelt hieß es allgemein, Cohen habe diese beiden Männer „liquidieren“ lassen. Die Polizei von Beverly Hills überwachte ihn ständig und befragte ihn und seine Gäste in kurzen Abständen, wenn er frühmorgens nach Hause zurückkehrte, bis er schließlich nach West Los Angeles zog.

Im Juni 1947 wurde Cohen im ungelösten Mordfall Benjamin „Bugsy“ Siegel vernommen und wieder freigelassen. Anschließend übernahm er einen Teil von Siegels Unternehmen. Im August 1948 wurde er erneut vernommen und im ungelösten Mordfall seines Leibwächters Harry „Hookie“ Rothman sowie der Verletzung zweier Mitglieder seiner Bande, Albert Snyder und James Risk, in Cohens Geschäftsräumen freigelassen. Rothman war aufgrund seines Drogenkonsums bereits seit einigen Jahren in Ungnade gefallen. Cohen hatte ihm misstraut und ihn schwer verprügeln lassen, weil er sich auf der Del Mar Rennbahn danebenbenommen hatte. Nach der Schießerei verließ Snyder die Stadt und wurde zuletzt in Pittsburgh gesehen. Im März 1949 wurden Cohen und mehrere Mitglieder seiner Bande wegen Verschwörung, schwerer Körperverletzung und Behinderung der Justiz im Zusammenhang mit der Prügelattacke auf einen Herrn Pearson angeklagt. Er wurde nach einem Prozess am 7. März 1950 freigesprochen. Am 20. Juli 1949 wurde Niddie Herbert vor einem Restaurant am Sunset Strip erschossen und starb sechs Tage später. Cohen wurde an der Schulter verletzt und war aller Wahrscheinlichkeit nach das Hauptziel des Angriffs. Auch Harry Cooper, ein Ermittler der Generalstaatsanwaltschaft, und Dee David, eine Prostituierte, wurden verletzt. Herbert hatte nach Rothmans Ermordung dessen Stelle bei Cohen übernommen. Bereits am 22. Juni war ein Anschlag auf ihn in seinem Haus verübt worden. Man ging allgemein davon aus, dass Cohen hinter dem Anschlag steckte, um Herbert eine Lektion zu erteilen. Herbert hatte Collins' von Kugeln durchsiebten Wagen in seiner Garage versteckt, während die Sheriffs ermittelten. Die Information über das versteckte Auto sickerte etwa zwei Wochen nach Beginn der Ermittlungen durch.

Verbrechen, Chaos und Widersprüche

Anfang August 1949 verschwanden David Ogul und Frank Niccoli, zwei von Cohens Handlangern. Sie waren zusammen mit Cohen und fünf weiteren seiner Schläger wegen Körperverletzung an einem ortsansässigen Geschäftsmann mit Verbindungen zum illegalen Glücksspiel angeklagt. Die Aussagen von Ogul und Niccoli hätten vermutlich die Anklage gegen Cohen und die anderen Angeklagten bekräftigt. Cohen wurde nach dem Verschwinden freigesprochen. Zum Zeitpunkt des Vorfalls versuchte er, die Polizei in einem politischen Manöver zu diskreditieren, indem er sie in den Fall verwickelte; dieser Versuch scheiterte jedoch.

Cohens Anwalt, Samuel Rummel, wurde am 11. Dezember 1950 vor seinem Haus in Los Angeles mit einer Schrotflinte erschossen. Er hatte Cohen jahrelang vertreten, doch es war bekannt, dass es bereits Monate vor dem Mord zu Streitigkeiten zwischen den beiden gekommen war. Cohens Haus in der Morino Drive 513 in Los Angeles wurde am 6. Februar 1950 bombardiert, was die Gewalt im Umfeld seiner Aktivitäten verdeutlichte. Anwohner forderten den Stadtrat auf, Cohen aus Gründen der öffentlichen Sicherheit aus dem Haus zu vertreiben.

Laut Berichten der Polizei von Los Angeles wurde Cohens Lebensgeschichte 1949 in der Los Angeles Daily News in Fortsetzungen veröffentlicht, was das große öffentliche Interesse an seinem Fall verdeutlicht. Seine Verbindungen zum organisierten Verbrechen waren über viele Jahre hinweg offensichtlich. Zu seinen Kontakten und möglicherweise auch zu seinen Vorgesetzten in der Unterwelt zählten Frank Costello in New York, Anthony Milano in Akron, ein Mafia-Mitglied, Jack Dragna aus Los Angeles, der Mafia-Boss der Westküste, und viele andere mit ähnlichem Hintergrund. Die Liste seiner Bandenmitglieder, zumindest ein Teil davon, wurde von der Staatsanwaltschaft bereitgestellt.

Laut Anklagebehörde wickelte er Wettgeschäfte mit vielen der größten Wettanbieter in den gesamten USA ab, erwarb sich aber den Ruf eines Spitzels. Sein Herrenausstattergeschäft in Los Angeles, das als Tarnung für seine Aktivitäten diente, verfügte über eine kugelsichere Stahltür, eine kugelsichere Limousine und wies nur geringe tatsächliche Umsätze auf.

Trotz seiner Vergangenheit als professioneller Gangster und seiner engen Verbindung zu wiederholten Gewalttaten war Cohen für seine Hilfsbereitschaft gegenüber Bedürftigen und wohltätigen Zwecken sowie für seine Großzügigkeit gegenüber Freunden und Verwandten bekannt. Er war besessen von der Gier nach Publicity und einem luxuriösen Lebensstil, was sich in seiner Ankündigung unmittelbar nach seiner Verurteilung wegen Steuerhinterziehung zeigte. Er plante, eine Autobiografie zu schreiben, die nun als Vorlage für einen Film diente.

Zu dieser Zeit versuchte Cohen, sich von seiner Spielsucht und anderen illegalen Aktivitäten zu lösen. Er gab an, dass ihm dies durch seine Familie bewusst geworden sei. Seine Familie berichtet, dass er in den letzten zwei Jahren, seit er den Evangelisten Billy Graham kennengelernt hatte, ein aufrichtiges Interesse an Religion gezeigt habe.

Seine Persönlichkeit, wie sie von seiner Frau und Schwester beschrieben wird, war geprägt von Stolz auf gute Arbeit, von der Bereitschaft, Schläge einzustecken, und dem Wunsch, niemanden leiden zu sehen. Wenn er Zeuge von Gewalt, Schlägereien oder Gruppenaktionen wurde, hielt er sich zurück, indem er nicht auffiel oder Streit suchte. Er war nicht vorschnell darin, Fehler anderer zu melden. Seine Frau erzählte, dass sie einmal mit ihm in einem Restaurant zu Abend gegessen hatte und der Kellner ihm versehentlich Essen auf seinen neuen Anzug verschüttete. Anstatt den Mann seinen Job verlieren zu lassen, ließ er den Anzug reinigen. Laut seiner Frau war er auch sehr wohltätig gegenüber Bedürftigen und schickte auf Bitten von Kirchenvertretern eine beträchtliche Summe nach Palästina. Die Familie ist überzeugt, dass er aufgrund seiner mangelnden Schulbildung nicht benachteiligt war und dass Cohen sich deswegen auch nicht benachteiligt fühlte, sondern dass er sich privat weiterbildete. Sie empfanden seine Persönlichkeit als gewinnend, ihn als guten Verkäufer und allseits beliebt, weil er freundlich und rücksichtsvoll war. Ihm war es am wichtigsten, von anderen gemocht zu werden.

Die Behörde berichtet, dass es für ihn ein Glück war, dass seine Familie ihm nach der Freilassung beistand und ihn unterstützte. Die Ehefrau erhielt Hilfe von Verwandten und kehrte in die Wohnung zurück, die seine Schwester Pauline und ihr Mann eingerichtet hatten. Laut der Behörde ist die Einrichtung zwar aufwendig, vermittelt aber dennoch eine wohnliche Atmosphäre.

Cohens Frau hatte Pläne für eine Karriere im Vertrieb und wollte unbedingt wieder arbeiten, damit ihr Mann nach seiner Entlassung weitermachen konnte. Sie wünschte sich, dass er während seiner Haftzeit studierte und Aufgaben im Rechnungswesen übernahm, da er in diesem Bereich viel zu bieten hatte. Mögliche Pläne waren die Rückkehr ins Bekleidungsgeschäft oder die Unterstützung von Billy Graham bei dessen Evangelisationsarbeit. Der Behörde wurde mitgeteilt, dass Cohen enge Beziehungen zu seinem Bruder Harry pflegte, der nach Chicago ziehen wollte. Cohens Schussverletzung bereitete ihm erhebliche Probleme, und er wurde in Los Angeles von Dr. Zeiler behandelt. Aufgrund einer Nervenverletzung war sein Arm zeitweise taub.

Cohen erhielt ermutigende Briefe von seiner Familie und auch einige Fanbriefe, die er jedoch aufgrund der exzentrischen Natur seiner „Karriere“ zurückschickte. Er fürchtete die Mordanschläge und bemühte sich, im Hintergrund zu bleiben. Es fiel ihm schwer, die Aufmerksamkeit anderer abzuwehren und gleichzeitig niemanden zu verärgern.

Leben nach Alcatraz

Cohen wurde im Januar 1963, nur wenige Monate vor der Schließung von Alcatraz, in das Bundesgefängnis in Atlanta verlegt. Während seiner Haftzeit dort versuchte ein anderer Häftling, ihn mit einem Bleirohr zu töten, während Cohen eine Ausbildung zum Radio- und Fernsehtechniker absolvierte.

Am 14. August 1963 drang sein Mithäftling Burl Estes McDonald in die Ausbildungsstätte für Elektronikreparaturen ein, schlich sich mit einem etwa 90 cm langen Eisenrohr von hinten an den ahnungslosen Mickey heran und schlug ihn bewusstlos. Cohen erlitt eine schwere Kopfverletzung durch Schädelknochensplitter, die aus dem blutenden Hirngewebe entfernt werden mussten. Mickey wurde einer umfangreichen neurochirurgischen Operation unterzogen, und nach zwei Wochen im Koma setzten die Ärzte eine Stahlplatte ein, um die zerfetzten Knochenfragmente im Hinterkopfbereich zu ersetzen.

1972 wurde Cohen aus dem Bundesgefängnis von Atlanta entlassen, wo er sich gegen Misshandlungen im Gefängnis ausgesprochen hatte. Man hatte fälschlicherweise ein Magengeschwür diagnostiziert, das sich später als Magenkrebs herausstellte. Nach einer Operation setzte er seine Tournee durch die USA fort und trat unter anderem im Fernsehen auf, einmal gemeinsam mit Ramsey Clark. Obwohl er den brutalen Angriff ohne bekannte geistige Beeinträchtigungen überlebte, blieb er für den Rest seines Lebens schwerbehindert und verbrachte seine letzten Jahre in Einsamkeit. Mickey Cohen starb 1976 im Schlaf und ist auf dem Hillside Memorial Park Cemetery in Culver City, Kalifornien, beigesetzt.

„Inhalte bereitgestellt von Michael Esslinger – www.alcatrazhistory.com Mickey Cohen auf Alcatraz“

Ursprüngliches Veröffentlichungsdatum: 5. Februar 2020